El acceso a agua de calidad es necesario para la salud y el bienestar. Sin embargo, en muchas partes de Estados Unidos, las fuentes de agua potable están contaminadas con microbios o sustancias químicas nocivas.
Afortunadamente, existen técnicas eficaces para purificar el agua en el hogar. Los proveedores de agua y los particulares utilizan estos métodos o técnicas para que el agua del grifo sea limpia y apta para beber, cocinar, bañarse y limpiar.
En este blog de Frizzlife, analizaremos en detalle algunos de los más eficaces.
Lea también nuestra publicación de blog Consejos útiles para evitar daños por agua en su hogar.
Técnicas de purificación de agua para un agua más limpia y segura
Si bien existen diversas técnicas de purificación de agua, a continuación trataremos de mencionar las que tienen la máxima efectividad.
1. Hervir
Hervir el agua es una forma sencilla pero eficaz de purificarla. Al calentarla hasta su punto de ebullición, que es de 100 grados Celsius o 212 grados Fahrenheit, se eliminan los gérmenes y parásitos dañinos. La alta temperatura destruye los microorganismos que pueden causar enfermedades.
Cuando el agua hierve a fuego lento durante tan solo un minuto, se vuelve potable. El proceso de ebullición no elimina las sustancias químicas, pero permite que el agua contaminada biológicamente sea segura para el consumo.
2. Filtración
La filtración es una técnica práctica para eliminar la suciedad y otras partículas del agua. Los filtros de agua funcionan dejando pasar el agua a través de un material, como el carbono o la cerámica, que atrapa las partículas pequeñas. Esto purifica el agua sin usar productos químicos. Algunos filtros incluso pueden eliminar productos químicos y metales pesados.
Son especialmente eficaces para tratar aguas superficiales de lagos y arroyos. Al elegir un filtro, conviene elegir uno con un tamaño de poro adecuado que filtre los gérmenes y permita que el agua fluya con facilidad.
3. Destilación
La destilación es un proceso limpio que purifica el agua. Consiste en hervir el agua hasta que se convierte en vapor y luego atrapar el vapor en otro lugar para que vuelva a su estado líquido. Todo lo que no sea vapor de agua queda atrás, como sales, productos químicos, metales pesados e incluso sustancias radiactivas.
El agua destilada es muy pura, ya que se han eliminado casi todos los residuos. Si bien requiere más esfuerzo que otros métodos, la destilación proporciona agua segura para su uso, independientemente de su origen. El resultado final es agua totalmente limpia.
4. Desinfección solar
La desinfección solar es una forma sencilla de hacer que el agua sea más potable aprovechando la energía del sol. Basta con llenar botellas o recipientes transparentes con agua sin tratar y exponerlos a la luz solar directa durante medio día. Los rayos ultravioleta de la luz solar pueden eliminar muchos gérmenes que causan enfermedades.
Tras 6 horas de exposición a la luz ultravioleta, el agua se desinfecta sin necesidad de productos químicos ni herramientas. En días soleados, es una excelente opción de purificación cuando no hay otros métodos disponibles. La energía del sol purifica el agua de forma natural y gratuita.
5. Cloración
Añadir cloro o lejía al agua es una técnica eficaz utilizada en muchas comunidades. Puede eliminar fácilmente la mayoría de las bacterias y virus. Es fundamental usar la cantidad justa, ya que un exceso de cloro puede hacer que el agua tenga mal sabor.
Las plantas municipales de tratamiento de agua suelen recurrir a la cloración para desinfectar el agua antes de su distribución a los hogares. Si se realiza correctamente, la cloración del agua con una pequeña dosis de lejía la purifica y protege contra enfermedades transmitidas por el agua. Es una opción asequible y utilizada en todo el mundo.
6. Ozonización
La ozonización es un método avanzado de purificación que utiliza ozono gaseoso para desinfectar el agua. El ozono se produce mediante un sistema de ozonización que burbujea el gas a través del agua tratada. Como potente oxidante, el ozono elimina contaminantes y elimina microbios.
A diferencia del cloro, la ozonización no deja residuos químicos nocivos. Si bien el equipo necesario para la ozonización es más complejo que el de los métodos más sencillos, proporciona agua altamente purificada sin el uso de productos químicos. Muchos municipios están adoptando la ozonización como una alternativa ecológica para el tratamiento del agua.
7. Ósmosis inversa
La ósmosis inversa es una técnica de purificación exhaustiva que proporciona agua cristalina. Un sistema de ósmosis inversa aplica presión para forzar el agua a través de una membrana especial que bloquea las sales disueltas, los productos químicos y otras impurezas. Filtra un impresionante 90 % o más de los contaminantes, proporcionando agua segura para cualquier uso.
Si bien los cartuchos de membrana y las bombas requieren un mayor presupuesto inicial, la ósmosis inversa (OI) es una opción rentable para situaciones como el tratamiento de agua de pozo de calidad incierta. Con el reemplazo regular de los filtros, los sistemas de OI garantizan la máxima pureza del agua.
Es importante tener en cuenta que todas las técnicas mencionadas anteriormente tienen sus ventajas y desventajas. Por lo tanto, intente elegir la que mejor se adapte a sus necesidades y requisitos específicos.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la técnica más adecuada para eliminar productos químicos del agua?
La destilación y la ósmosis inversa son muy eficaces para eliminar sustancias químicas, ya que utilizan barreras físicas como puntos de ebullición y membranas semipermeables para filtrar los contaminantes. Estos métodos pueden eliminar prácticamente todas las sustancias químicas disueltas con el equipo adecuado.
¿Cuánto tiempo duran los filtros antes de necesitar reemplazo?
La vida útil de los filtros de agua varía según el tipo y el nivel de impurezas del agua. Los filtros de carbón básicos pueden durar solo unos meses, mientras que los filtros más resistentes pueden filtrar miles de galones a lo largo de un año o más. Es recomendable reemplazar los filtros según las recomendaciones o cuando se observe una disminución en el flujo de agua.
¿Está bien beber agua superficial sin tratar en caso de emergencia?
Aunque no es ideal, el agua superficial sin tratar puede ser más segura en caso de emergencia hasta que se disponga de un purificador. Hervirla durante al menos un minuto es muy eficaz para eliminar los gérmenes. También puede agregar lejía: use 16 gotas de lejía común por galón (3,8 litros) y mezcle bien. Luego, deje reposar durante 30 minutos antes de beberla. Ambas opciones reducirán los riesgos para la salud derivados de los contaminantes microbiológicos.
Palabras finales:
Existen varias opciones eficaces para purificar el agua en el hogar. La ebullición, la filtración, la cloración y la desinfección solar son métodos sencillos que pueden eliminar bacterias y virus para que el agua sea más potable.
Técnicas más avanzadas, como la ósmosis inversa, la destilación y la ozonización, ofrecen agua altamente purificada mediante la eliminación de otros contaminantes. Con la técnica adecuada, seleccionada según las necesidades y los recursos, es posible que muchas más personas en todo el mundo tengan acceso a agua limpia y segura.